• Avec ce nouveau matériau, les physiciens américains atteignent un rendement voisin de 48%.
• Cette technologie sera commercialisée avec le Rose Street Labs et Sumitomo Chemical.

Aujourd'hui, un quart seulement de l'énergie solaire reçue peut être transformée en électricité par les cellules photovoltaïques. Pour y arriver, la lumière captée doit disposer d'un minimum d'énergie. La lumière incidente dotée d'une énergie moindre ne sera pas absorbée et le potentiel énergétique de cette lumière est purement et simplement perdu.

Dans le numéro de novembre 2003 du Scientific American, Wladyslaw Walukiewicz et Kin Man Yu du Lawrence Berkeley National Laboratory annonçaient avoir mis au point un semi-conducteur à base de zinc, de magnésium et de tellure capable d'atteindre un rendement proche de 50% grâce à l'injection d'atome d'oxygène. On ne parlait à l'époque que d'expérimentation.

Fin 2005, un accord intervenait avec Rose Street Labs pour commercialiser la technologie du Lawrence Berkeley National Laboratory appelée Multi-Band Semiconductors and High Efficiency Solar Cells et dont on attend un rendement supérieur à 48%.

Fin octobre 2006, RoseStreet Labs annonçait la création d'une Joint Venture avec Sumitomo Chemical pour passer au stade de la production de cellules photovoltaïques dénommées Full Spectrum.

Plus d'infos :
RoseStreet Labs Announces License Agreement with Lawrence Berkeley National Laboratory for Multi-Band Semiconductors and High Efficiency Solar Cells
Berkeley Lab Wins Four Prestigious 2006 R&D 100 Awards for Technology Advances
RoseStreet Labs & Sumitomo Chemical Announce Joint Venture for Full Spectrum Solar Cells
Introduction à la cellule photovoltaïque