Le whistleblowing que l’on pourrait traduire par « déclenchement d’alerte » est un système de plus en plus employé par les entreprises anglo-saxonnes afin d’enrayer les comportements frauduleux, surtout depuis le scandale Enron. Il s’appuie généralement sur l’utilisation d’un numéro vert ou de l’intranet que les employés utilisent anonymement afin de dénoncer des pratiques qui leur semblent frauduleuses. Un système inscrit dans la loi américaine et qui s’appliquera aux sociétés étrangères cotées aux Etats-Unis à partir de juillet 2005.

Sous nos cieux où la délation n’est pas vue d’un bon œil, le whistleblowing peut se présenter sous d’autres formes. En France, le groupe Shell a opté pour un dispositif basé sur la technique de l’audit. Un groupe de réflexion collégial, réunissant des membres de la direction, les délégués de cinq syndicats et un médiateur universitaire, a été créé dans cette optique. Baptisé CAP éthique, ce groupe a comme mission de réaliser une sorte d'audit des bonnes pratiques et d'observer si des dérives existent.

En Belgique, la pratique existe bel et bien au sein d’entreprises anglo-saxonnes. Il y a quelques années, Martine (nom d’emprunt) a été chargée d’implémenter ce dispositif pour une multinationale américaine. Le système de dénonciations se faisait via l’intranet qui appelait ouvertement les employés à dénoncer les collègues aux comportements frauduleux : des employés qui dépensent des budgets inopinément, qui ne respectent pas les règles en matière d’appels d’offres ou, plus rarement, qui détournent des fonds. Le nom de l’incriminant n’était pas communiqué à la direction, seule Martine en était informée. « Lorsque j’étais à la tête de ce service, je dois reconnaître que les plaintes déposées se sont toutes avérées justifiées et ont dénoncé des pratiques proches de fonctionnements mafieux! Mais cela reste de la délation… Une pratique mal acceptée dans la culture belge. » A tel point que cette pratique – dont on imagine sans peine les dérives qu’elle peut occasionner – ne pouvait en aucun cas être communiquée à l’extérieur de l’entreprise, sous peine de licenciement.

Plus d'infos :
Le Code belge de gouvernance d’entreprise
Public Concern at Work
Whistleblowing on the Web
Encouraging Internal Whistleblowing in Organizations
La Tribune du 07/01- Le droit d'alerte éthique s'immisce dans l'univers de l'entreprise (abonnement requis)