• Het communautaire getouwtrek rond belastingvrijstelling voor biobrandstoffen kende zopas een positieve afloop.
• Drie productie-eenheden voor bio-ethanol in Gent, Wanze en nu ook Antwerpen zullen van de belastingvrijstelling kunnen genieten.
• Bio-ethanol komt als uiteindelijke winnaar uit de bus.

In het dossier van de belastingvrijstelling voor biobrandstoffen waren twee projecten, één in Wallonië (Wanze) en één in Vlaanderen (Gent), uit de bus gekomen als de voornaamste kandidaten om de productiequota’s te halen die door de Europese Unie worden opgelegd. De projecten waren al snel gekend, zowel wat betreft hun fasering als hun respectievelijke volumes. Een wetsvoorstel moest de modaliteiten van de belastingvrijstelling voor deze brandstoffen vastleggen. Een wijziging aan de oorspronkelijke tekst heeft echter een tijd verwarring gezaaid, tot op federaal niveau een nieuwe oplossing werd gevonden.

Hoewel men evolueerde in de richting van een compromis voor een goed geoliede toekenning van de marktaandelen van Belgische biobrandstoffen tussen de productie-eenheden in Wanze en Gent, stelden last-minute verwikkelingen het oorspronkelijke akkoord terug in vraag. Om in het noorden van het land een groter aantal operatoren toe te laten, werd de tekst gewijzigd, waarmee echter ook de geest van het akkoord veranderde. De nieuwe tekst stipuleerde dat een productie-eenheid niet meer dan de helft van de gedefiscaliseerde biobrandstofquota’s mocht produceren.

Gevolg: aangezien de belastingvrijstelling slechts betrekking had op 192 miljoen liter werd de Waalse productie-eenheid met een productiecapaciteit van 125 miljoen liter bio-ethanol per jaar buiten spel gezet. Wallonië stond op z’n kop, er werd gedreigd om de regering te doen vallen en er was een persoonlijke tussenkomst van Guy Verhofstadt nodig om de gemoederen te bedaren.

Het akkoord werd intussen aangepast in de zin dat de belastingvrijstelling voortaan betrekking heeft op 250 miljoen liter biobrandstof, een stijging met 30% ten opzichte van het oorspronkelijke akkoord. Het project van de Tiense Raffinaderijen in Wanze was gered, evenals dat van Antwerpen, de derde kaper in Vlaanderen.

Ondanks een moeilijke politieke context werd het systeem van de belastingvrijstelling op de productie gestemd. De industriëlen kunnen nu hun dossiers voorbereiden om te wedijveren voor de quota’s op de nationale markt. De groep Südzucker, de grootste suikerproducent van Europa, heeft overigens op 31 mei zijn beslissing bevestigd om BioWanze, de bio-ethanolfabriek in Wanze, te bouwen en daarbij de principes van het nieuwe akkoord na te leven.


Meer info:
Alco Bio Fuel, de eerste grote bio-ethanolfabriek in België
Fiscale vrijstelling van biobrandstoffen opent nieuwe perspectieven
Een eco-certificatie voor biobrandstoffen? De federale overheid onderzoekt de mogelijkheid...