Op 18 oktober jongstleden viel de vzw Netwerk Vlaanderen de kantoren van AXA Bank Belgium binnen in het kader van de campagne ‘Mijn geld. Goed geweten’. Deze campagne is gericht tegen investeringen in bedrijven die antipersoonsmijnen maken.

Antipersoonsmijnen, verboden sinds het Verdrag van Ottawa dat door 145 landen werd geratificeerd, hebben wereldwijd al ruim een miljoen slachtoffers gemaakt. Toch liet president Bush in 2004 de productie van antipersoonsmijnen opnieuw toe. Tijdens een onderzoek ontdekte Netwerk Vlaanderen dat vijf Belgische banken investeren in de Amerikaanse wapenindustrie.

Vier van deze banken (ING, Dexia, Fortis en KBC) nemen maatregelen en trekken hun investeringen in. Op die manier stellen ze zich in regel met de Belgische wetgeving die sinds 2004 dergelijke investeringen verbiedt. AXA Belgium van haar kant trok afgelopen september de omstreden investeringen in. “Wij investeren in geen geval geld van de Belgische spaarder in bedrijven die antipersoonsmijnen en andere landmijnen fabriceren”, antwoordde AXA Belgium. Is het probleem daarmee van de baan?

Niet echt. In een perscommuniqué van 19 oktober hield Netwerk Vlaanderen vol dat “AXA zijn investeringen in antipersoonsmijnen verdedigt”. AXA betreurt het dat “Netwerk Vlaanderen een verwarrend beeld schept rond het investeringsbeleid van AXA Bank Belgium inzake antipersoonsmijnen en andere landmijnen”. De verwarring zou te wijten zijn aan een kwestie van… woordgebruik.

De initiële campagne van Netwerk Vlaanderen richtte zich op de vijf grootste Belgische banken. Maar daar schuilt ook meteen het probleem! De financiële groep AXA is vertegenwoordigd in meer dan 50 landen. AXA Bank Belgium is maar een van de vele filialen. Netwerk Vlaanderen vraagt dan ook dat de hele groep orde op zaken stelt in zijn investeringsbeleid.

“Er zijn gesprekken tussen Netwerk Vlaanderen en de AXA-groep”, verklaart Christine Vanormelingen, woordvoerster van de Belgische bank. “De AXA-groep hecht zeer veel belang aan duurzame ontwikkeling, maar gezien de draagwijdte van onze activiteiten wereldwijd, kost het enige tijd om de situatie recht te zetten. We willen echter een open dialoog voeren met de vereniging die zulk lovenswaardig en nuttig werk verricht.” Netwerk Vlaanderen van zijn kant nodigt AXA Bank Belgium uit om een voortrekkersrol te spelen in de groep. Is hiermee het misverstand uit de wereld geholpen? Dit dossier wordt alleszins vervolgd.

Meer info:
AXA investeert fors in nieuwe landmijnproducten
Actie Netwerk Vlaanderen fout: AXA Bank België investeert niet in bedrijven die anti-persoonsmijnen produceren